La vallée de l'Elk est située au sud-est de la Colombie-Britannique, dans la région d’East Kootenay. Le patrimoine naturel de la région est étroitement lié aux modes de vie et à l'économie locale, notamment les secteurs du tourisme, des loisirs de plein air et des ressources naturelles.
La région de la vallée de l'Elk produit du charbon depuis les années 1890. Certains projets, comme celui d'EVR à Fording River, sont apparus au cours des 50 dernières années. L'exploitation minière et d'autres activités, dont la sylviculture, l’aménagement urbain et rural, les infrastructures de transport ou encore l'agriculture, sont autant de facteurs qui ont conduit à l'évolution du milieu naturel.